국립산림과학원(원장 윤영균)은 “제69회 식목일을 맞아 치산녹화의 주역인 산림과학원 퇴임 선배들을 초청하여 소나무 후계림 조성 사업과 연계한 미래숲 나무심기 행사를 10일 광릉숲에서 개최했다”고 밝혔다.

광릉숲은 지금까지 500년 이상 지속적으로 잘 보전되고 있는 우리나라 대표 명품숲 중 하나이다. 미래숲 나무심기 행사는 쇠퇴하는 광릉숲 소나무를 지속적으로 보전하고 인공림 재조림 시대를 대비하여 임업연구의 새로운 출발과 각오를 다지는 뜻 깊은 자리였다.

특히 이번 행사는 일제강점기인 1917년에 식재된 이후 태풍 피해 등으로 쇠퇴한 잣나무와 낙엽송을 벌채한 곳에서 실시돼 치산녹화 주역들과 함께 미래숲을 조성한다는 점에서 더욱 큰 의미를 가지고 있다.

과거 우리나라의 산림은 현재의 모습과 전혀 달랐다.

이를 알고 있는 사람은 많지만 그 차이를 경험한 사람은 많지 않다. 당시 헐벗은 산을 푸르게 만든 것은 전 세계가 놀라워하는 기적에 가까운 성공이었다.

지금의 울창한 산림이 있기까지 많은 사람들의 노력과 희생이 있었고 이들 덕분에 우리나라는 세계적으로 단기간 산림녹화에 성공한 녹색산림국가로 인정받았다.

그 역사의 주역들을 광릉숲에 모시고 다함께 미래를 여는 나무심기 행사를 개최한 것이다.

국립산림과학원 윤영균 원장은 “과거 산림녹화의 주역이셨던 퇴임 선배님들과 함께하는 이번 나무심기 행사는 비록 작은 소나무 묘목을 심는 행사지만, 국토 녹화를 위해 선배님들께서 흘리신 소중한 땀방울과 녹색 미래를 준비하는 마음을 한데 모으고 광릉숲의 중요성과 가치를 함께 나누는 소중한 자리였다”고 소감을 전했다.

특히 이번 행사에는 직원 대표가 과거 국토 녹화의 선봉에 섰던 퇴임 선배들과 함께 녹색 미래를 다짐하는 기념식수를 동시에 진행하여 그 의미를 더 했다.

국립산림과학원 산림생산기술연구소 김석권 소장은 “울창한 숲은 우량한 묘목을 키워 정성들여 산에 심는 일부터 시작된다며, “지금 심은 나무가 울창하게 자라서 경제적 가치가 뛰어난 소중한 자원이 되고 우리의 몸과 마음까지 건강하게 하는 아름다운 치유의 숲이 될 것이다”라며 행사 의미를 밝혔다.

앞으로 국립산림과학원은 광릉숲 조성과 보전에 심혈을 기울이고, 지속적으로 지역 사회와 함께하는 산림 연구와 행정을 펼쳐나갈 계획이다.