10만 시민들에게 열정과 도전! 꿈과 희망!의 메시지를 전하겠다는 결의로 지난해부터 시작한 두드림동두천 세계7대륙최고봉원정대가 2년차를 맞아 올해는 유럽의 최고봉인 엘브르즈(5,642m) 정상 등정에 도전키로 했다.

동두천시(시장 오세창)와 동두천시생활체육등산연합회(회장 홍재설)에 의하면 엘브르즈 원정대는 그동안 9명의 원정단(단장 홍재설)을 구성하여 체력훈련 등 제반 준비를 착실하게 하고 있으며 오는 7월 18일 드디어 11일간의 일정으로 원정을 위한 장도에 오른다고 밝혔다.

동두천시는 비록 인구 10만의 작은 지자체이지만 순수 아마추어 산악동호인들이 주축이 되어 생활체육 등산 활동이 활발하게 이루어지고 있다.
이에 등산연합회에서는 2년 전 세계7대륙최고봉원정 사업을 특별기획하여 연 1회씩 도전하기로 하고 올해 그 두 번째로 엘브르즈 원정을 선택하게 된 것이다.

이미 지난해 1월 아프리카 최고봉인 킬리만자로(5,185m) 정상 도전에 성공한 바 있는 원정대는 올해에도 지난해 경험자를 주축으로 9명의 대원으로 구성, 무더운 여름 날씨에도 아랑곳하지 않고 체력증강 및 고소적응 등 원정훈련에 만전을 기하고 있다.

올해에도 이들은 산악인들의 일부 후원금과 자부담으로 원정을 하게 되었는데 이 외에도 고산 등반에 필요한 장비 구입 등으로 인한 경제적 어려움으로 많은 애로를 겪고 있지만 도전의 열정만은 대단하다. 그동안 시와 시의회 그리고 범시민적 홍보를 통해 후원에 대한 호소도 다양하게 하고 있지만 모든 것이 여의치 않다며 고충을 토로하고 있다.

이번 원정에서도 단장 직을 맡게 된 홍재설 등산연합회장은 “그래도 관심을 가져 주시는 동호인들과 시민들이 계시기에 아무리 어려운 난관이 있더라도 반드시 정상 도전에 성공하고 돌아와 우리도 할 수 있다는 의지와 자신감 그리고 희망의 메시지를 전 시민들께 드리고 싶다.”는 포부를 밝혔다.

이어 홍재설 단장은 “언제까지 원정대원 개개인의 비용으로 세계7대륙최고봉원정을 계속 추진할 수는 없다. 7대륙최고봉 원정은 원정비용 이외에도 고산등반에 필요한 체력증강과 사전훈련 참여, 원정기간 동안의 생업 포기, 경우에 따라 목숨을 담보로 하는 등 자신이 해결하여야 할 난제도 많은데 일부에서는 동호인들의 취미생활 정도로 여기는 경우가 있어 몹시 안타까울 뿐이다. 앞으로 많은 분들의 관심과 성원 그리고 후원이 있었으면 좋겠다.”라는 간곡한 호소의 말도 빼 놓지 않았다.

한편 등산연합회에서는 오는 7월 13일(일) 엘브르즈 원정대 출정식을 갖고 성공의 결의를 다질 예정이다.