풀러턴시는 캘리포니아 주 오렌지 카운티의 유통, 물류, 무역 중심지인 동시에 미국 내에서 높은 평가를 받는 학교들이 밀집해 교육환경이 우수한 학군으로 알려져 있다. 이동환 시장은 풀러턴시의 프레드정 부시장과 우호협력의향서를 체결하고 경제·문화·교육·예술 분야 등 다방면으로 상호 협력하기로 했다. 

캘리포니아 주의 명문사립고 크린루터란고등학교와는 경제자유구역 내 외국교육기관 설립을 위한 협약을 맺었다. 크린루터란 고등학교는 미국 교육부에서 우수학교에 수여하는 국립 블루리본 스쿨로 선정된 바 있다.

경제자유구역을 유치하게 되면 경제자유구역법 제22조와 외국교육기관법에 따라 국제학교와 글로벌 캠퍼스(외국 대학) 설립이 가능해진다. 고양시는 풀러턴시, 크린루터란고등학교와의 협약을 시작으로 경제자유구역 내 외국교육기관 설립과 글로벌 창의인재 육성에 힘쓰는 한편 교육발전특구 지정에도 박차를 가할 계획이다. 

현지 한인단체와 국제교류 강화…경제, 문화 교류 증진

고양시는 미국 내 기업들의 현지 진출과 기업 네트워크 교류에 핵심 연결고리 역할을 할 한인단체들과도 만남을 갖고 국제협력 관계를 강화했다. 

워싱턴D.C.에서는 미국 버지니아 한인회의 초청으로 열린 한인회 신년하례식과 한인커뮤니티센터, 미주한미동맹재단 등 동포단체장이 참여한 신년간담회에 참석해 고양시와 한인 커뮤니티 간 협력강화를 논의했다. 오렌지카운티 한인회에서는 조봉남 한인회장을 비롯한 한인회 관계자들과 경제협력 강화를 위한 간담회를 가졌다. 보스턴과 LA에서는 총영사관을 찾아 경제자유구역을 홍보하고 기업유치 협조를 요청했다. 

또 미주 한국일보, KBS 아메리카 등 미국 내에서 한인들에게 한국 소식을 전하는 방송사들과 인터뷰를 갖고 경제자유구역과 일산테크노밸리를 홍보하며 고양 경제자유구역 추진의지를 밝히기도 했다. 

이동환 시장은 “경제자유구역 지정을 앞두고 새로워질 고양을 실현하기 위해 글로벌 첨단기업 유치에 바쁘게 뛰고 있다”며 “2024년 갑진년 청룡의 해가 고양시가 성장잠재력을 깨우고 자족도시로 힘차게 도약하는 값진 한해가 될 수 있도록 올해도 시민을 보며 힘차게 달려나가겠다”고 말했다.

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