최근 몇 년 사이 물티슈 사용이 급증하면서, 물에 녹지 않은 물티슈가 하수관로를 통해 유입돼 지하에 매설된 맨홀펌프장 및 오수관이 막혀 일대의 오수처리 시스템이 마비되는 일이 빈번하게 발생하고 있다.

화장실 변기에 버린 물티슈는 각종 맨홀펌프장 및 스크린 등에 유착돼 기계의 고장을 일으키고 하수의 흐름을 방해하며 관로 막힘, 하수 역류, 악취발생 등을 비롯해 펌프의 고장과 교체의 원인이 되고 있다.

현재 파주시에는 공공하수처리장 18개소, 맨홀펌프장 184개소가 운영되고 있으며, 물티슈 이물질 처리 비용은 해마다 증가하는 추세다. 이러한 문제점들은 하수처리시설 운영에 어려움을 초래하고, 준설 및 보수에 많은 예산이 소요돼 하수처리비용 상승으로 인한 하수도 요금 인상으로 이어질 수도 있다.

파주시 관계자는 "물티슈 처리 문제는 시민 모두의 관심과 협조가 필요하다. 올바른 처리 방법을 홍보하고 계도하는 등 다각도로 대책을 마련하겠다"라며, “물티슈뿐만 아니라 일부 여성용품, 담배꽁초 등도 하수도 막힘과 역류를 일으키는 원인이 되므로 변기와 싱크대에 버리지 말고 반드시 지정된 휴지통에 버려달라”라고 당부했다.

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