2월 5일 김동근 시장은 의정부시청 중회의실에서 신년 기자회견을 진행했다.

이 자리에서 김 시장은 상권활성화재단을 도시공사에 편입시키는 것에 일부 상인이 "일방통행식 행정"이라며 반발하고 있다는 기자 질문에 "이미 통합을 논의해서 수면위에 올라 온지 1년이 넘고, 그동안 1년 넘게 설명했다"라고 답변했다.

김 시장의 답변처럼 1년 전부터 설명했다면 2024년 2월 이전부터 상인들에게 설명되고, 공론화 과정이 있었어야 한다.

그러나 뒤늦게 이 답변을 접한 일부 관계자들은 "통합 사실은 지난해 연말께 공식적으로 처음 접했다"며 "터무니없는 주장"이라며 반발했다.

익명을 요구한 한 관계자는 "1년 전 부터 상권활성화재단을 도시공사에 편입시켜 센터로 축소한다는 공식적인 통보는 지난해 연말께 재단 이사회에서 접했다"라고 설명했다.

또 다른 관계자는 "기관 통폐합에 대한 용역보고서가 지난해 7~8월께 나왔고, 2024년 12월 상권활성화 재단 이사회 때 보고서 내용을 상인회 대표들에게 설명했다"라며 "이 자리가 공식적으로 처음 상인회에 알려 주는 자리였다"라고 주장했다.

그러면서 "정보가 빠른 상인 몇몇은 통폐합 되는 것 아니냐는 개인적 질문도 있었고, 내용 일부가 언론 기사에도 나왔지만 공식적인 자리는 연말 이사회 때 처음 이었던 것으로 기억한다"라고 덧붙였다.

관련단체 한 관계자는 "상권활성화재단을 도시공사에 흡수 시킨다는 말은 지난해 말께 처음 공식적으로 들었다"라며 "이후 올해 초 시장과 의장에게 탄원서를 제출하고 면담을 진행 했다"라고 강조했다.

관계자는 또 "시장이 그 자리에서 업무에는 변화가 없다고 했지만 서로 이질적인 조직이 합쳐지면서 도시공사의 지휘감독을 받는데 상인 지원이 제대로 되겠는가, 우려를 전달했다"라고 덧붙였다.

한편, 도시공사에 흡수 통합되는 의정부시상권활성화재단은 오는 5월부터 센터로 명칭과 기능을 바꾼다.

임기제이면서 도시공사 사장과 동일 급수였던 대표이사 자리가 오는 2월 13일 해산결의 후 청산절차가 마무리되는 오는 4월말까지 유지한 후 없어진다.

도시공사 사장의 지휘감독은 청산절차가 마무리되는 5월초부터 받게 되며 재단 대표이사보다 급수가 낮은 재단 3급(공무원 5급대우)의 대외협력실장을 센터의 장으로 하고, 직원 35명은 모두 고용 승계된다.

대외협력실장은 지난 2022년 6월 지방선거 선거운동기간 중 김동근 시장 캠프에서 당시 후보였던 김 시장을 수행했던 것으로 전해졌다.

상권활성화재단은 2014년 10월 설립 및 운영 조례를 제정, 창립총회를 열고 첫 발족했다.

이후 2019년 재단 이사장을 부시장에서 시장으로 승격 시켰으며 2020년 10월 본부장 체제에서 조직과 예산을 대폭 늘려 초대 대표이사까지 임명했다.

2021년에는 지하도상가 업무를 시설관리공단에서 재단으로 이관하고, 재단사무실을 제일시장 건물로 이전, 확장하면서 소상공인 자영업자의 상권활성화 지원에 나서고 있다.

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