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경기북부의 핵심 거점으로 자리 잡기 위해 전략적 개발 계획을 수립하고 글로벌 기업 유치에 총력을 기울이고 있는 경기 양주시(시장 강수현)가 경제자유구역 지정을 목표로 대담한 도전에 나서고 있다.

시가 20일 오후 경기경제자유구역청에서 열린 경자구역 후보지 선정 심사에서 성공적으로 발표를 마쳤다고 전했다.

특히, 차별화된 개발 구상과 미래 성장 가능성을 강조하며 경기북부의 신경제 중심지로 도약할 것임을 강하게 부각한 것으로 알려졌다.

이날 양주시 경자구역 후보지로 제안된 곳은 ‘경기양주테크노밸리’와 ‘은남일반산업단지’로 각기 뚜렷한 정체성을 바탕으로 체계적인 개발이 진행될 예정이다.

‘경기양주테크노밸리’는 연구개발(R&D)과 첨단 제조업이 융합된 산업단지로 조성되며 지난해 5월 광운대 첨단ICT연구소를 비롯한 11개 기업 및 기관과 입주 협약을 체결하며 혁신적인 산업 생태계 구축의 초석을 다졌다.

이를 기반으로 산·학·연(産·學·硏) 클러스터를 형성하고 글로벌 우수 기업을 유치해 경기북부의 첨단 비즈니스 거점으로 자리매김한다는 목표다.

아울러, ‘은남일반산업단지’는 국제 물류 허브로의 변신을 예고하고 있다.

수도권제2순환고속도로와 서울~양주 고속도로 등 핵심 교통망을 품은 입지적 강점에 더해 인천국제공항과의 우수한 접근성을 활용해 경기북부 물류 중심지로의 입지를 다지는 한편 작년 12월 다이소와의 계약을 통해 대규모 물류센터 유치를 확정하며 물류·유통 산업의 핵심 거점으로 거듭나고 있다.

‘경제자유구역’은 외국인 투자 촉진과 글로벌 기업 유치를 위해 지정되는 특별 구역으로 관세·법인세·취득세·재산세 감면 등 다양한 세제 혜택과 함께 각종 규제 완화 및 행정 지원이 제공된다.

이에 시는 경자구역 지정을 위해 기업 유치와 관계 기관과의 협력을 더욱 강화하며 외국인 투자 활성화를 통해 지역 경제 성장의 속도를 한층 끌어올릴 계획이다.

경기북부 경제지도를 새롭게 그릴 거대한 전환점이 될 이번 지정 경쟁에서 양주시가 새로운 경제 중심지로 우뚝 설 수 있을지 귀추가 주목된다.

시 관계자는 “이번 경제자유구역 지정 공모는 양주시가 경기북부의 경제 중심지로 도약할 절호의 기회이다”며 “최종 후보지 선정을 넘어 경제자유구역 지정을 위한 기반을 탄탄히 다져나가겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 경기경제자유구역 추가 지정 공모에는 양주를 비롯해 파주, 광명, 수원, 의정부 등 5개 시군이 참여했으며 오는 3월 최종 후보지가 발표된 후 산업통상자원부의 경제자유구역 지정 신청을 위한 후속 절차가 진행될 예정이다.