자라섬이 내려앉았다. 자라섬국제재즈페스티벌(이하 자라섬재즈)을 즐기기 위한 소풍관객 때문이다.

개천절(3일)이 낀 황금연휴가 시작된 첫날 오전부터 형형색색의 행렬은 5일 늦은 오후까지 이어져 올 들어 가장 쌀쌀한 날씨였지만 가평읍과 자라섬 일대는 가장 따듯했다.

대한민국 국가대표 음악축제인 자라섬 재즈가 1년을 기약하며 3일간(10.3~5일까지 개최))의 가을소풍을 마무리했다. 올해는 정열적이고 뜨거운 리듬의 다양한 스펙트럼을 선보이며 새로운 장을 썼다.

3일 아침 쾌청하게 드러난 파란 가을하늘은 그 이름만 들어도 설렘이 이는 가평과 재즈의 구미가 더해져 재즈 팬과 소풍객의 발길을 끊이지 않았다. 시작 전부터 티켓이 매진돼 성공예감을 짐작했지만 올해는 내국인은 물론 외국인의 관객의 증가가 두드러져 대한민국의 가을소풍임을 확인했다.

11회를 맞은 자라섬재즈는 올해부터 관객집계를 하지 않는다. 국가대표 음악축제이자 아시아 최고축제로서 관객들과 소통을 이루고 만족도를 높여문화와 경제, 자연이 공존하는 새로운 가치를 창출하기 위해서다.

여기에는 30여 개국에 이르는 출연 아티스티에 버금가게 외국인관광객의 폭을 넓이기 위한 의지도 담겨있다. 자라섬재즈는 관객의 충성(忠誠)도가 가장 높은 축제로 정평이 나있다.

특히 올해 미국, 러시아, 일본, 중국 등 외국인 관객의 점유율이 5~6%대를 차지했다. 러시아 블라디보스토크에서 온 이리냐씨(여)는 숙소를 잡지 못해 애태우다 스텝 숙소에서 해결하는 행운을 얻기도 했다. 이리냐씨는 지난해에도 자라섬 재즈는 찾은 마니아로 알려졌다.

연휴가 겹쳐 나들이객이 늘어나면서 가평에 도착까지는 주차장을 방불케 하는 교통난은 축제장에 도착하면서 녹아졌다. 자라섬에 들어오는 순간부터 모든 공간, 시간, 공기가 음악이 돼 심호흡을 한번으로 스트레스와 아픔이 치유되기 때문이다.

자라섬 재즈는 국경, 세대, 성별, 나이 등 모든 경계를 허물었다. 첫날 메인무대인 재즈아일랜드에는 현시대 노르웨이 재즈를 대표하는 기타리스트 테르예 립달과 피아니스트 케틸 비외른스타드가 뮤직 노르웨이(Music Norway)로 문을 열면서 재즈매력에 빠져 들었다.

뒤를 이어 34년 관록을 지닌 밴드 교과서이자 뮤지션들의 뮤지션이라 불리는 옐로우 자켓과 라틴재즈의 거장인 파키토 드리베라＆트리오 코렌테가 등장하면서 자라섬은 들떴다.

떠오른 자라섬은 휭크 재즈의 살아있는 전설인 마세오 파커가 등장하면서 유쾌함과 즐거움이 절정에 달했다. 아이들도, 연인들도, 할머니, 할아버지들도 저절로 어깨춤을 추고 환호가 이어지면서 관객과 연주자가 하나가 되는 소통과 문화의 장을 이루며 토요일 밤을 열기로 가득 채웠다.

뜨거운 열기는 음악 역사상 가장아름답고 감성이 묻어나는 기타선율을 선사한 도미닉 밀러가 자라섬재즈 가을감성의 꼭짓점을 찍었다.

재즈의 열기는 팍팍한 주민 삶의 주름살을 펴냈다. 일상에서 벗어난 구름같이 밀려온 관객들은 자연생태공원이라 불릴 만큼 아름다운 가평의 자연공간에서 재즈밥상을 만끽했다.

자연의 순수함과 농민들의 정성이 녹아든 재즈와인, 재즈 한우 컵 불고기, 재즈 맥주 맛 막걸리, 뱅쇼 등은 시각과 청각은 물론 미각을 더해 행복과 만족감을 선사하며 힛트 상품으로 떠올랐다. 자라섬과 가평읍 일대의 음식점과 상점은 물론 숙박업소들은 밀려드는 손님맞이에 웃음이 가시지 않는 재즈특수를 누렸다. 자연과 문화, 경제가 융합된 생활밀착형 문화융성시대의 디딤돌을 놓은 것이다.

자라섬 재즈는 재즈의 대중화와 주민 파이를 키우고 사회, 문화, 경제를 살찌우기 위해 메인무대인 재즈아일랜드, 파티 스테이지. 페스티벌라운지, 재즈팔레트 등 총 12개의 무대를 운영한다. 모든 무대는 걸어서 20분 안에 이동할 수 있다.
특히 12개의 무대 중 메인무대인 재즈아일랜드, 파티 스테이지를 제외한 10개 무대는 무료로 운영된다.

농산촌 소도읍인 가평과 황무지인 자라섬에서 시작한 자라섬 재즈는 기적을 일궈냈다. 이 기적은 가평주민의 응원이 가장 컸다. 여기에 애향심과 자부심, 공동체 의식을 갖는 지역커뮤니티도 얻어진다.

주민참여가 늘어나고 문화의식이 높아가면서 창의성도 향상돼 간다. 이는 자연과 문화, 경제가 융합돼 가평만이 가질 수 있고 희망과 행복이 있는 자연특별시 가평을 이루는 큰 힘이 되고 있다.

3일간의 축제를 위해 1년을 땀 흘려 온 준비된 축제인 자라섬 재즈는 가평만이 가질 수 있는 매력과 설렘을 주는 문화상품의 위력을 증명하며 성공적으로 마무리됐다.

김성기 가평군수는 ″자라섬국제재즈페스티벌은 관객과 연주자, 주민의 협조로 해마다 발전하며 성장하고 있다″며 ″가평을 음악도시이자 한류문화의 중심지로 만들어 가는데 노력을 아끼지 않겠다″고 말했다.

관객들에게 매력, 설렘, 자연, 행복, 가족 ,음악의 선물 보따리를 선사해 발길을 가볍게 한 자라섬 재즈는 내년 10월9일부터 11일까지 3일간 제12회 축제가 개최된다.

자라섬재즈는 자연생태계의 보물창고와  인간의 유희 본능을 자극하는 원초적인 리듬과 연주자와 관객의 반응에 따라 변화하는 박진감이 넘치는 재즈가 궁합을 이룬 문화상품이다.

<페스티벌 이모저모>

#1. 페스티벌 베이비?…매해 생일이 ‘재즈페스티벌’ 눈길

생일파티를 재즈페스티벌 첫날인 3일 더 없이 즐겁게 분위기에서 다수의 친구들과 함께 한 이가 있어 눈길을 끌었다. 32번째 생일을 맞은 그녀는 지난해에도 이곳 재즈페스티벌에서 생일을 치렀다.

그녀는 “생일이 지난해에 이어 올해도 페스티벌 기간이어서 이렇게 친구들과 함께 재즈음악을 즐기며 생일을 보내고 있다”면서 “이렇게 좋은 행사를 즐기며 친구들의 축하까지 받을 수 있어 더욱 뜻깊다”고 전했다.

#2. 홍보대사도 ‘가평농상물과 재즈페스티벌’ 알려

다음 공연을 준비하는 시간에는 협찬사 광고뿐 아니라 가평군 홍보대사도 만날 수 있었다. “올해로 11번째를 맞고 있는 자라섬국제재즈페스티벌에 오신 여러분 진심으로 환영합니다. 가수 현숙입니다.” “안녕하세요. 서당개 3년이면 풍월을 읊는다는데 가평에 이사 온 지 3년만에 이원승이가 재즈를 말해봅니다” “행복한 시간 보내고 계신가요? 가평군 홍보대사 윤소이입니다.”

이들 3명의 홍보대사는 축제를 통해 반가운 인사를 전하며 가평 대표 농산물과 재즈를 즐기는 노하우, 그리고 추운 이를 위한 따뜻한 뱅쇼 등을 소개했다.

#3. ‘아침 드셨나요?’ 팜파티, 농민의 직접 차린 친환경 식단 제공

4, 5일 자라섬 수상클럽하우스 옥상에서는 햇살을 만끽하며 자연식을 즐길 수 있는 '팜파티'가 열렸다.

가평관광두레사업단이 추진한 이 밥상에는 가평 농부들이 생산하고 만든 신선한 재료로 만든 뷔페, 군밤과 군고구마, 스프 등이 마련돼 있어 더 없이 건강한 아침을 제공했다.

더욱이 자라섬의 숲과 북한강변을 내려다 볼 수 있는 옥상에서 재즈 음악과 함께 하는  아침식사는 '상쾌함'까지 더해져 꿀맛 같은 아침을 즐길 수 있었다.

팜파티 레시피는 하미현 한식요리사가 도왔으며, 만화가 김숙은 가평 농부들의 스토리를 그림으로 표현한 특별전으로 식사 공간을 더욱 풍성하게 만들었다.

#4. 팽목항 아저씨도 체험부스로 참여

팽목항 버거아저씨로 불리는 ‘함께버거’에서도 체험부스로 페스티벌을 함께 참여했다. 아이들이 직접 빵에 각종 야채와 패티를 넣어 햄버거를 만들고 그 햄버거를 직접 먹거나 포장해 가는 체험으로, 만드는 즐거움과 먹는 행복을 함께 누렸다.

#5. 함께 나누는 기쁨…아이들 및 가족에게 전해

‘가평군 무한돌봄센터’는 함께 나누는 복지를 유도하기 위해 변신야광팔찌 1,000원, 오후라기 비누방울 1,000원, 별그대 야광봉 2000원, 식혜 1000원에 저렴하게 제공해 이목을 끌기도 했다. 따뜻한 희망을 전하는 이곳 센터는 이날 부스를 통해 저소득 위기가정을 지원하기 위한 모금행사와 각종 사업 안내도 함께 진행했다.

또한 지역에서 각종 봉사를 진행하고 있는 ‘가평군자원봉사센터’에서는 얼굴에 알록달록 다양한 무늬와 모양의 그림을 새겨준 ‘페이스 페인팅 행사’를 비롯해 봉사 골든벨, 사진전시회 등을 진행하기도 했다.

기후변화를 퀴즈와 체험으로 전한 그린스타드가평네트워크에도 어린 친구들의 발길이 이어졌다. 특히 겨울철 적정 실내온도, 기후 온난화로 어려움을 겪는 멸종위기 동물, 지구온난화를 막을 수 있는 방법 세가지 등 환경 관련된 퀴즈를 맞히면 잎으로 물들인 예쁜 손수건을 선물로 제공했다.

#6. 포토존도 줄 서서 찍는 이색 풍경

관객들이 많은 만큼 포토죤도 줄을 서서 찍는 이색풍경이 펼쳐졌다. 특히 ‘JARASUM JAZZ’ 문구 앞은 축제 참여를 위한 ‘인증샷’ 장소로 알려져 사진 찍는 관객들의 발길이 끊이지 않았다. 참여업체의

#7. 재즈와 함께 하는 ‘환경 캠페인’

재즈 거장이 전하는 친환경공연관림캠페인도 인상적이다. 메인 무대인 중도 재즈아일랜드로 이동하는 뚝방길에는 기타 ‘도미닉밀러’, 피아노 ‘요하임 쿤’, ‘알런 홀스워스’ 등의 재즈 거장이 실물 크기로 입구를 지키며 온실가스 줄이기 실천, 대중교통 이용 등 환경부와 함께하는 친환경공연관람 캠페인을 전했다.

#8. 어린이들을 위한 프로그램과 체험도 ‘풍성’

재즈페스티벌이 재즈만 즐기는 행사라고 생각한다면 오산. 가족단위로 소풍처럼 오는 이들이 많은 만큼 다양한 프로그램이 준비돼 있다.

특히 키즈 재즈 프로젝트인 ‘재즈 모험단 재키즈’는 동물 모자를 쓴 친근한 모습의 뮤지션들이 등장해 아이들의 수준에 맞는 뮤지컬로 아이들을 눈과 귀를 사로잡았다.

공연뿐 아니라 국립자연휴양림의 꽃누르미 운악산자연휴양림의 열쇠고리만들기와 중미산자연휴양림의 산퍼즐만들기, 국립자연휴양림관리소의 소마큐브 만들기, 국제푸드아트테라피협회의 푸드아트, 전통한지공예의 공예체험, 북면주민자치센터의 가훈쓰기 등 다양한 체험프로그램도 진행돼 아이들도 축제를 함께 즐겼다.