맛의 방주는 1996년부터 시작된 국제 슬로푸드협회 생물종다양성재단의 프로젝트로, 전 세계적으로 멸종위기에 처한 종자, 품목을 찾아서 기록하는 프로젝트이다. 주요 선정대상은 동물종, 식물종, 치즈 등 소생산자들이 만든 식품들이다.

2013 남양주 슬로푸드국제대회의 맛의 방주 전시는 주제관의 핵심 프로젝트로, 슬로푸드국제협회 관계자 및 세계 언론과 방문객에게 대회의 차별성과 독창성을 상징하는 전시로 극찬을 받았다. 이는, 이번 맛의 방주 상설전시관 개관의 원동력이 되었다.

남양주시는 맛의 방주 전시관 개관으로 남양주, 조안의 음식 문화 라이프와 연계한 전시 콘텐츠 공간을 조성하고, 슬로시티 조안의 지역음식 관광자원 활성화를 위한 전문 음식관광해설사 운영을 추진중이다.

남양주시 관계자는 ”맛의 방주 전시관이 지역농업과 음식, 전통문화와 환경의 지속가능성을 융합한 남양주의 대표적 관광명소로 부각될 것이라 기대한다. 이를 통해 남양주시가 슬로푸드, 슬로라이프의 도시라는 국제적인 이미지로 한 단계 도약하는 계기가 될 것으로 보인다”고 전했다.