광복 70주년을 기념하는 각종 미술작품 특별전에 대표적인 친일작가들의 작품이 전시돼 논란이 일고 있다.

더구나 국립현대미술관은 자신들이 주최한 광복70주년 기념전에서 배제하기로 결정한 대표적 친일작가 등의 작품을 또 다른 광복70주년 특별전에 대여해준 사실도 드러났다.

국회 교육문화체육관광위원회 박홍근 의원(새정치민주연합, 서울 중랑을)이 국립현대미술관으로부터 제출받은 '친일인명사전 등재 미술작가 소장품 전시 및 대여 현황'에 의하면, 대전시립미술관이 주최한 '광복70주년 한국근현대미술특별전'에 김기창, 김은호 등의 작품을 대여하였고, 자신들이 주최한 <광복70주년 기념 한국근대미술소장품전>에는 작품을 선정하여 전시하였다. 

국립현대미술관의 '광복70주년 기념 한국근대미술소장품전'에 작품이 전시된 대표적 친일 작가로 친일인명사전에 등재된 인물들이다.

특히 일제강점기 활동경력 때문에 해방 직후 결성된 조선미술건설본부에서 제외 당했던 인물이다.

'광복70주년 기념 한국근대미술소장품전'의 전시주제인 ‘새로운 나라의 새로운 작품 ’‘광복의 기쁨을 담은 작품’에 전혀 어울리지 않은 친일 작가들의 작품이 버젓이 선정되어 전시된 것이다.

이들 작품 선정과정도 석연찮다. 2014년 6월과 9월 열린 전시기획전체회의 및 검토회의에서 논의된 ‘전시 발의안’에 없었던 두 사람이 공식 회의를 거치지 않고 포함된 것이다. 

논란이 일자 국립현대미술관측은 박홍근 의원실에 “논란을 예상해 작품을 선정할 때 작품자체에서도 친일이 묻어나는 네 명의 작가는 제외했다”고 밝히고, “그러나 이 세 사람은 일부 시기에 친일이 있지만 광복 이후에 한국미술의 정체성 확립을 위한 노력이 있었다. 이런 작가들까지 빼면 전시할 작품이 없다”고 해명했다.

이에 대해 박홍근 의원은 “국립현대미술관의 천박하고 안이한 역사인식에 놀라운 따름이다.”며 “다른 전시도 아니고 광복 70주년을 기념하는 기념전에 친일 논란 작가들의 작품을 전시한 것은 적절치 못했다.”고 지적했다. 

현재 국립현대미술관에는 대표적인 친일미술작가들의 작품 92점이 관리되고 있고, 2013~2015년 3년간 ‘명화전’‘대한민국예술원 개원 60년전’등 104회 걸쳐 활발하게 전시 또는 대여되고 있는 것으로 드러났다.

게다가 국립현대미술관의 광복70주년 기념전에서는 논란을 의식해 제외시킨 친일작가의 작품을 또 다른 광복70주년 기념 전시에 대여해 준 사실도 드러났다.

이들의 작품이 전시된 대전시립미술관의 '광복70주년 한국근현대미술특별전'은 광복 70주년을 맞아 우리의 역사와 시대정신을 습득할 수 있는 교육적 전시로 기획된 전시전이었다.