무덥고 가물어 우리를 힘들게 했던 올 여름의 고단함을 상큼하고 달콤하게 채워줄 재즈의 계절이 다가왔다.

부드럽고 여유로우며 때론 격정적으로 폭발하는 자라섬 국제재즈페스티벌(이하 자라섬재즈)이 9일~11일까지 경기도 가평 자라섬 일대에서 열린다.

국가대표 음악축제인 자라섬재즈는 올해도 어김없이 재즈 레전드(Legend)들이 정열적이고 뜨거운 리듬의 다양한 스펙트럼을 선보이며 12번째 재즈 스토리를 만들게 된다. 지난해까지 자라섬재즈는 누적관객 170만명, 53개국 777명의 아티스트가 참여해 명실상부한 국제적인 음악축제로 자리매김했다.

이 축제는 인종과 종교, 세대와 계층 간을 허물며 달달함과 힐링을 얻는 피크닉형 축제로 지난 6월 얼리버드 티켓 1000장이 오픈 80초 만에 매진돼 자라섬재즈를 기다리는 팬들의 열기를 가늠케 하고 있다.

올해 자라섬 재즈에는 미국, 쿠바, 브라질, 독일 등 27개국 45개 팀 300여명의 연주자들이 환상적인 무대를 펼친다.

※ 자라섬재즈페스티벌 라인업 27개국 100팀 628명(오프밴드 제외 시 45팀 301명)

그중에서 파올로프레수(Paolo Presu), 오마르 소사(Omar Sosa), 트릴록 구르투(Trilok Gurtu), 리차드 보나(RICHRD BONA), 스파이로 자이라(SPYRO GYRA)등은 재즈 팬이 가장 기다리는 아티스트다.

이들은 카리브해의 진주라고 불리는 쿠바와 눈이 시리도록 청초함을 가진 지중해, 아프리카의 보석인 카메룬, 컨템포러리(퓨전)등을 엮어내 황홀함을 선보인다.

이 중 보나(BONA)와 자이라(SPYRO GYRA)가 주목의 대상이다. 카메룬 출신인 보나는 베이스는 물론 피아노, 플루트 등 못 다루는 악기가 없는 만능 연주자이자 뛰어난 보컬리스트다. 2005년 제2회 자라섬 재즈 무대에 선 후 10년 만에 자라섬을 다시 찾는다. 보나는 10일 밤 재즈아일랜드 스테이지에서 마지막 순서를 장식한다.

지난해 결성 40주년을 맞은 스파이로 자이로는 스무드 재즈계의 대표적인 연주자다. 이들의 음악은 미국에서만 밀리언 셀러를 기록한 모닝댄스(Morning Dance)를 비롯해 수많은 히트작을 갖고 있으며 우리나라에서도 여러 광고음악으로 소개되어 귀에 익다. 자이라는 개막첫날 재즈아일랜드 스테이지에서 마지막 밤을 달콤하게 만든다.

당대 최고의 트리오도 무대에 올라 초가을 저녁을 아무도 흉내 낼 수 없는 고고한 분위기를 만들어낸다. 이 역은 파올로프레수(Paolo Presu), 오마르 소사(Omar Sosa), 트릴록 구르투(Trilok Gurtu)가 책임진다. 파올로프레수는 로맨틱한 연주로 세계음악팬을 매료시키는 트럼펫터며 트릴록 구르투는 세계적인 퍼커셔니스트다.

오마르 소사는 세계음악을 온 몸으로 흡수해 신들인 피아노 연주로 관객을 압도하는 천재피아니스트이자 라틴재즈의 거장으로 추앙받는 뮤지션이다.

브라질 최고의 여성 보컬&기타리스트인 바디 아사드, 스위스의 피아니스트 닉 베르취, 쿠바재즈의 아이콘 로베르토 폰세카, 러시아의 색소폰연주자이자 모스코바 재즈오케스트라를 이끌고 있는 이고르 부트만, 이스라엘 출신의 걸출한 색소포니스트 다니엘자미르 퀄텟 등도 무대에 올라 자신의 음악을 마음껏 발산한다.

재즈마니아에게는 독일재즈를 집중 조명하는 독일 포커스 프로그램을 추천한다. 이 프로그램에는 전설적인 퓨전 재즈밴드인 클라우스돌딩거 ＆ 패스포트와 셀린루돌프＆ 리오넬 루에커, 디터일그 등이 참가해 축제를 더욱 풍성하게 한다.

독일은 재즈명가로 손꼽히는 ECM, ACT, ENJA 등 재즈레이블을 보유한 국가이자 세계최대 재즈엑스포인 재즈헤드가 열리는 등 재즈 인프라가 막강한 재즈강국이다.

재즈를 모른다고 자라섬재즈를 포기하거나 학습하고 볼 필요는 없다. 초보자라면 재즈아일랜드 스테이지를 경험해 보는 것이 좋다. 이 스테이지는 강․산․섬의 자연 환경을 만끽할 수 있는 자라섬 재즈의 대표무대다. 9일에는 여러 광고의 배경음악으로 사용돼 친숙하게 들을 수 있는 스파이로 자이로 음악을 들을 수 있고 10일에는 리차드 보나의 신나고 흥겨운 무대는 느낄 수 있다.

11일에는 재즈 빅밴드의 웅장함과 뜨거운 열기를 만끽할 수 있는 이고르 부트만과 모스코바 재즈 오케스트라 공연이 펼쳐진다.

자라섬 재즈는 음악축제 중에서도 가족과 함께할 수 있는 유일한 축제다. 미취학 아동은 무료 입장이 가능하며 초․중․고학생은 학생증을 제시하면 청소년 할인이 가능하다. 또한 어린이를 위한 키즈 재즈 프로그램도 마련돼 있다.

웰컴 포스트에 무대에 오르는 재즈 모험단 재키즈는 재즈 악기를 연주하는 재키즈 친구들이 음악을 찾아 떠나는 내용의 음악연극으로 어린이들이 쉽고 재미있게 재즈에 접근할 수 있다.

가평만의 색깔과 맛이 묻어있는 먹 거리도 풍부하다. 재즈를 들려주며 숙성시킨 재즈막걸리, 가평 포도를 이용한 재즈와인, 재즈와인에 향신료를 넣고 끊여낸 자라섬 뱅쇼(hot wine), 농부들이 마련한 아침식사인 가평 팜파티와 농부들이 참여하는 재즈 팜마켓은 축제에 풍성함을 더하게 된다.

자라섬 재즈축제에서는 현장에서 웬만한 것은 다 구입할 수 있지만 돗자리와 따뜻한 옷가지를 챙겨오면 좋다. 가평의 가을 날씨는 낮에는 햇살이 뜨겁고 밤에는 쌀쌀하다. 밤에 입을 초겨울 옷을 필수다.

자라섬 재즈는 인간의 유희 본능을 자극하는 원초적인 리듬과 연주자와 관객의 반응에 따라 변화하는 박진감 그리고 때 묻지 않은 가평의 자연과 융합돼 빚어져 폭발하는 국가대표 음악축제다.

2004년 시작된 자라섬 재즈는 아시아에서 첫 손가락에 꼽은 최고의 축제로 자리매김했다. 자라섬 재즈는 3~4일의 축제를 위해 1년을 준비한다. 관객들에게 만족과 새로움을 선사하기 위함이다. 이런 노력이 짧은 축제기간동안 누적관객이 1백70만 명이 넘는 밀리언(Million)축제를 이뤄내며 계속 자라나고 있다. 자라섬 재즈는 자연특별시 가평군이 주최하고 자라섬재즈센터가 주관한다.

축제 관계자는 ″자라섬 재즈는 1년의 동안의 정성과 땀이 녹아든 준비된 축제로 이번 축제는 메르스 사태와 가뭄, 무더위를 슬기롭게 극복한 국민들을 위해 풍요롭고 생동감 넘치는 프로그램을 준비했다″며 ″일상의 스트레스를 털어내고 흥과 감동을 일궈낼 수 있도록 노력을 아끼지 않겠다″고 말했다.

<자라섬 오는 길>
 
가장 빠르게 올 수 있는 방법
용산역에서 출발하는 경춘선 준고속열차인 itx-청춘 열차를 타고 가평역에서 내려 걸으면 15분정도 소요
(용산 → 가평 58분 소요 요금 4,800원, 청량리역 → 가평 40분 소요 요금 4,000원)

빠르고 저렴한 비용으로 올수 있는 방법
상봉역에서 출발하는 경춘선 전철을 타용 가평역에서 하차
(상봉 → 가평 50분 소요 요금은 출발지에 따라 다름)

※ 10월 첫 연휴라 경춘고속도로 및 경춘국도의 지정체가 예상됨 따라서 승용차보다는 대중교통이용을 권장합니다.