고양경찰서(서장 김광석)는 지난 12일 국제적 멸종위기종인 ‘비단원숭이(코먼마모셋, 학명 : Callithrix jacchus)’를 태국에서 밀반입하여 점유한 혐의(야생생물 보호 및 관리에 관한 법률 위반)로  A모 씨(남, 41세)를 검거했다.

경찰에따르면 A모 씨가 ‘멸종위기종 국제거래 협약 (CITES)’ 부속서 Ⅱ종에 해당하는 ‘비단원숭이’ 2마리를 태국에서 1,000만 원(마리당 500만 원)에 구입하고 이를 국내에 밀반입한 후에 1,500만원(마리당 750만원)에 판매한다는 첩보를 입수하여, 거래 현장에서 A모 씨를 검거하고 ‘비단원숭이’ 2마리를 압수했다.

경찰조사 결과, ‘비단원숭이’는 다 자라도 몸길이가 13cm 밖에 되지 않고 귀여운 외모를 가져 애완동물로 인기가 많아 동남아시아의 농장에서 사육하고 있으며 현재 멸종위기에 처해 있지는 않지만 국제거래를 엄격하게 규제하지 않을 경우 멸종위기에 처할 수 있는 종(CITES 부속서Ⅱ)이다.

이 종의 경우 개인 간 거래는 허용되지 않고 연구·전시 목적으로만 허가받아 구매가 가능한데, A모 씨는 홈페이지, 비공개 블로그 등에 희귀종 또는 국제적 멸종위기종의 동물 사진을 올려 구매자를 유인한 후, 동남아 지역 사육농장으로부터 밀반입하여 거래한 것으로 드러났다.

현재 압수된 ‘비단원숭이’ 2마리는 ‘국립생태원’에 보관 의뢰한 상태로 태어난 지 4주(길이 11cm, 무게 52g) 정도로 확인되고, 3개월간의 검역절차를 통해 질병 감염 여부를 확인할 예정이다.

고양경찰서(수사과 경제2팀)는 허가를 받지 않는 무분멸한 국제멸종위기종 거래는 야생 생물의 멸종 속도를 가속화 시킬 뿐 아니라, 정식 검역절차를 거치지 않을 경우 구제역, 인플루엔자 등의 질병이 유입되어 국내 동물에 전염되어 생태계 교란이 있을 수 있다고 주의를 당부했다.