경기도 산림환경연구소는 가평교육지원청과 함께 경기도잣향기푸른숲에서 가평군내 초등학교 3곳 총 120여명을 대상으로 올해 총 4회에 걸쳐 ‘물별숲 생태교육 협력프로그램’을 운영한다고 23일 밝혔다.

'물별숲 생태교육 협력프로그램’이란 자라나는 어린이들에게 숲의 중요성을 인식하게 하고, 자연현장 학습체험기회를 제공하기 위해 마련된 경기도 산림환경연구소와 가평교육지원청간의 협력 사업이다.

프로그램은 올해 총 4회에 걸쳐 율길초등학교, 연하초등학교, 조종초등학교 등 가평군 관내 초등학교 3곳의 초등학생 123명을 대상으로 진행된다. 특히, 각 학년별 수준에 맞춰 프로그램을 구성한 것이 특징이다.

우선, 1~3학년 등 저학년학생들을 대상으로, 새둥지 만들기, 자연놀이(꼭꼭 숨어라 머리카락 보일라) 등을 할 수 있는 생태교육 프로그램 ‘둥지를 찾아서’를 진행한다.

이를 통해 새들의 생활상을 알게 함은 물론, 숲이 다양한 생명체들이 어울려 살아가는 공간임을 이해하고, 생명에 대한 존중심을 기르는 것이 목적이다.

4~6학년 등 고학년 학생들은 민들레 채집과 세밀화 그리기, 자연놀이(우리집에 왜왔니 왜왔니?) 등을 할 수 있는 생태교육 프로그램 ‘낙하산을 타고 여행을 떠나요’를 체험할 수 있다.

이 프로그램은 꽃의 종류와 구조를 이해하고, 민들레꽃을 활용한 활동을 통해 긍정적이고 감성적인 공감대를 형성하는 것을 목적으로 하고 있다.

또, 전 학년을 대상으로 목공체험 프로그램인 ‘뚝딱! 뚝딱! 잣향기 목공교실’도 실시한다. 학생들은 직접 목재재료를 가지고 다용도 박스를 만들거나 우드버닝 체험(원목소품에 인두로 그림이나 글씨를 새기는 체험) 등을 할 수 있다.

김종학 경기도 산림환경연구소장은 “이번 프로그램을 통해 학생들이 자연과 함께하는 삶, 생명의 존엄성에 대해 깨닫는 시간이 되길 바란다.”면서, “특히, 학생들의 안전을 위해 프로그램 운영 전부터 안전수칙을 철저히 준수할 수 있도록 관리할 계획.”이라고 밝혔다.