석탄화력발전소 건설은 다량의 미세먼지와 유해독성물질 배출로 시민의 건강과 생명을 위협하는 살인 행위다.

포천시와 GS E&R은 경기도 포천시 신평리에 169.9MW 석탄화력발전소(포천집단에너지)를 건설중이다. 막대한 건강과 환경 피해를 불러올 수 있는 석탄화력발전소에 대한 면밀하고 객관적인 논의와 평가 없이 졸속으로 건설되고 있는 것이다.

당초 장자산업단지와 신평2리에 난립되어 대기오염을 유발하던 개별 공장들에  천연가스를 연료로 열원과 증기를 공급하려던 친환경 사업이었다. 그러나 포천시가 2011년 도시가스 공급사업자 측과의 협의 무산을 이유로 주 연료를 LNG에서 유연탄으로 확정하고, 전력생산량을 확대하면서 더 이상 친환경적이지 않은 석탄화력발전소 건설 사업이 되었다.

석탄화력발전소는 살인발전소다. 석탄화력발전소는 다량의 대기오염물질 배출로 다수 인구의 건강과 생명을 위협한다. 발암물질인 미세먼지는 광범위하게 확산돼 조기사망자를 낳는다. 환경부 산하 한국환경정책‧평가연구원의 연구결과에 따르면, 화력발전소에서 배출되는 미세먼지(PM2.5) 가중농도로 인한 연간 조기사망자수가 1,144명에 이르는 것으로 밝혀졌다. 30년간 34,320여명이 눈에 보이지 않는 초미세먼지(PM2.5)로부터 조기사망에 이르게 된다.

포천시는 2015년 전국 미세먼지 ‘나쁨’ 일수 기준으로 연중 71일로 전국 2위의 미세먼지 비상상태이다. 포천시 환경관리과에서는 ‘쾌적한 대기질을 위하여 시민들의 적극적인 참여와 협조’를 이야기하고 있다. 그러나 포천시에서는  미세먼지 발생 주범으로 배척받고 있는 석탄화력 발전소를 건설 중이며 중단을 요구하고 있는 시민의 목소리는 외면하고 있다.

석탄화력발전소는 질소산화물과 황산화물 등 대기오염물질과 독성 중금속물질을 다량으로 배출한다. 실제로 석탄화력발전소가 밀집한 충남지역에서 실시한 주민건강조사 결과, 발전소 인근 주민들의 체내 속에서 수은이나 비소 등 유해 중금속물질이 높은 농도로 검출됐을 뿐 아니라 발전소와 고압 송전탑 가동으로 심각한 심리적 스트레스에 노출됐다고 보고됐다. 석탄발전이 외부화시키는 막대한 건강과 환경 피해 비용을 제대로 반영한다면, 석탄발전이 경제적이라는 논리는 허울에 불과하다. 시민의 목숨을 ‘값싼 전기’와 맞바꿀 수는 없다.

포천시는 “장자산단 집단에너지사업은 열과 전기 병행 생산으로 공장들에게 제공되는 스팀 단가를 낮춰 기존 폐목재와 폐플라스틱 등을 때 환경피해를 야기하는 자가 보일러를 철거할 수 있어 오히려 대기환경이 개선될 것”이라며 “질소산화물(-53%), 먼지(-82%) 등 대기오염물질 배출량이 감소되고, 대기질은 연평균 90% 줄어들 것”이라고 주장하고 있다.

이런 포천시의 주장은 기존계획이며 시민들이 납득할 수 있는 범위인 LNG를 연료로 사용했을 때에 비해 배출되는 미세먼지나 유해화학물질의 배출량과 비교해 보아야한다. 2012년  환경부 환경영향평가준비서의 서면심의 의견서에 의하면 LNG 사용시 대비 PM-10은 70배, SO2는 13배, NO2는 5,5배, 중금속류 추가배출 된다.

이처럼 환경을 파괴하고 시민의 건강을 위협하는 석탄화력발전소 건설을 강행하는 포천시와 GS E&R은 공사를 즉각 중단하고 시민들의 의견을 반영하여 객관적인 논의와 평가를 거쳐 사업을 재검토하여야 할 것이다.

후손에게 물려줄 환경과 시민의 건강을 위해 무더위 속에서 석탄화력발전소 반대운동에 매진하고 있는 포천시민들께 지지를 보낸다.

2016년 7월 28일

의정부양주동두천환경운동연합 공동의장 최주영 박태운 이석우