올해 마늘 가격이 지속적으로 상승한 것이 농수산물유통공사가 TRQ 물량을 적절시기에 방출하지 못한데 있다는 지적이 제기됐다.

국회 농림수산식품위원회 김성수 의원(한나라당, 경기도 양주ㆍ동두천)이 농수산물유통공사로부터 제출받은 “마늘 수급 및 TRQ 운영 방안” 자료에 따르면 ’10년 마늘은 ’09년에 비해 24% 감소한 27만톤이 생산될 것으로 예상됐다.

마늘 가격을 살펴보면, ’10년 2월은 2,742원/Kg으로 ’09년 대비 30% 이상 높은 가격을 나타냈고, 이에 따라 유통공사는 3월에 마늘 1,864톤을 수입하여 가격을 안정시키고자 했다. 하지만 6월 평균가격은 3,492원으로 90% 이상 상승했다. 하지만 유통공사는 8월에서야 뒤늦게 TRQ 물량을 방출함으로써 9월의 마늘가격은 6,370원/Kg까지 상승했다가 그 후로 비로소 하락세를 보이고 있다.

TRQ 물량 배정에도 문제점이 나타났다. 국내 마늘 산업에서 깐마늘 가공업이 차지하는 비중이 매우 큰 것을 유통공사가 잘 알고 있음에도 TRQ 물량 중 수입권공매 배정물량을 통마늘이 아닌 깐마늘로 발주해 업계의 피해가 컸다.

김성수 의원은 “올해 초 냉해와 지속적인 이상저온으로 국내 마늘 생산량이 감소해 가격이 매우 상승할 것으로 예상됐으나 유통공사는 이에 대비하지 못한 것으로 보인다”고 지적하며 “유통공사는 TRQ 물량 중 적정 물량을 조기에 도입, 비축해 항상 국내 가격을 안정시키도록 노력하는데 신경써야 할 것이다”고 주장했다.