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<의정부 쓰레기 소각장의 필요성을 설명하고 이쓴 의정부시 자원순환과 이종태 과장>

의정부시가 포화상태 다다른 쓰레기 소각장 이전을 계획하자 인접한 3개 시 주민들이 반발, 관련 공무원이 직접 남양주·포천·양주 주민에게 이해를 구했다.

의정부시가 자일동 환경자원센터 내 쓰레기소각장 신설을 추진하자 인접한 양주2동 주민들이 반발하는 가운데 4월 10일 오후 2시 양주2동 주민센터에서 '의정부시 자원회수시설 현대화사업 전략환경영향평가서(초안) 주민설명회'를 개최했다.

앞서 의정부시는 남양주시와 포천시를 방문해 주민설명회를 열고 협조를 부탁한 바 있다.

설명회를 통해 시는 민락과 고산 등 대규모 택지개발에 따른 자원회수시설 및 쓰레기 처리 시설이 시급한 상황이라고 알렸다.

또 한국환경공단 용역 결과 2021년까지 새 소각장을 신설하지 않을 경우 쓰레기 대란이 우려된다는 경고를 받은있다고 전했다.

따라서 향후 5년 이내에 쓰레기소각장 증설은 불가피하다는 입장.

그러나 소각장이 들어서는 의정부 자일동 일부 주민과 인근 양주2동, 포천, 남양주 일부 지역 주민이 반발하면서 이들의 협조가 필요하게 된 것.

이에 의정부시는 이례적으로 타 자치단체 순회 주민설명회를 열고 반대 주민에게 이해와 양해를 구했다.

의정부시는 행정관할 내 소각장 설치는 시 고유 업무지만 인접 시군 주민 또한 경기북부 주민이기에 설명회를 개최하는 등 여론을 환기하는 절차를 진행하고 있는 것.

주민 100여명이 참석한 이 날 설명회에서 의정부시 자원순환과 이종태 과장은 "의정부시 소각장은 18년째 사용하고 있으며 인구가 50만 명을 앞두고 있다"며 "2016년 기술진단을 한 결과, 2021년 12월말까지 사용 가능하지만 폐기물 증가로 새 소각장 필요성이 제기되었다"고 밝혔다.

이어 "1일 규모 220톤 한기와 자원회수시설 이전이 타당하다는 결과가 나왔다"며 "남양주, 포천, 양주 시민을 대상으로 주민 설명회를 개최했다"고 설명했다.

그러면서 "안정적 처리를 위해 새로운 소각장이 절실하다. 앞으로 5년내 새 소각장을 설치해야 한다. 2023년 12말까지 준공해야 쓰레기 대란을 피할 수 있다. 이는 선택이 아닌 필수다 양주시 여러분 이해와 협조를 구하고 도와달라"고 부탁했다.

이 과장은 "현 위치에서 증설을 검토했지만 곤란하다는 결과가 나왔다"며 "집화장 만들 부지가 없을 뿐 아니라 여러 어려움이 있다"고 호소했다.

이어 "우리가 일부러 피해를 주려고 하는 것이 아니다"며 "쓰레기 소각장이 없으면 의정부시는 망할 수 밖에 없으니 도와달라, 자일동으로 갈수 밖에 없다"고 덧붙였다.

반면 설명회에 참석한 주민들은 "인근 시·군에 협조를 얻지 않고 단독으로 결정한 뒤 이제와서 도와달라는 것은 억지"라며 "자일동에서 반경 5km에 속한 곳은 대부분 공동주택인데 주민들은 불편을 겪어도 되는지 되묻고 싶다"고 불만을 나타냈다.