안병용 의정부시장의 출판기념회가 지인과 지지자 1천여명이 참석한 가운데 31일 오후 신흥대 에벤에셀관 지하2층 대연회장에서 개최됐다.

안병용 의정부시장은 최근 정치철학과 소신이 담긴 에세이집 '아무리 바람이 차더라도'를 출간하고 이날 기념회를 통해, 내년 6.4 지방선거의 재선 의지를 강하게 내비쳤다는 분석.

이날 출판기념회에는 민주당 중진인 문희상· 김진표· 원혜영·박기춘 국회의원, 임창열 전 경기도지사, 신한대학 김병옥 총장 등 정·학계 인사들이 대거 참석해 지지를 표시했다.

축사에 나선 문희상(의정부갑, 민주당) 국회의원은 "본인은 안병용의 사모를 사랑하는 사람들의 모임 '안사모' 회원"이라며 "안 시장은 '신·언·서·판'을 두루 겸비했다. 의런 능력덕분에 의정부시가 44억의 상금을 탔다"고 칭찬했다.

임창열 전 경기도지사는 "도지사로 재직 당시 경기도제2청사, 경기북부의 영구적 수해 예방대책, 의정부 공설운동장, 실내체육관, 빙상장 등은 모두 안 시장의 아이디어와 제안덕분에 성사된 사업"이라며 "안 시장은 설계도가 있는 지도자라며 행정을 잘 알고 비전과 행동력을 겸비한 인물"이라고 추켜세웠다.

저자소개에 나선 김기형 전 의정부시장은 "안 시장은 의정부시가 26명의 시장을 거쳤지만 그 중 제일 으뜸가는 시장"이라며 "을지대병원, 호원IC, 동부간선도로 확장 등 실로 엄청난 일들을 실현해 나가고 있다"고 설명했다.

김경호 경기도의회의장은 축사 대신 "안병용 시장님을 사랑한다"는 가사를 삽입해 청중 앞에서 대중가요 불러 불화설을 일축시켰다.

인사말에 나선 안병용 시장은 "모두에게 진심으로 고맙다. 미운오리새끼였던 의정부를 백조처럼, 창공을 훨훨 나는 독수리처럼 대한민국을 넘어 세계의 중심으로 우뚝 설 수 있도록 전력을 다할 것"이라고 다짐했다.

이어 "지금까지의 저의 인생에서 아주 중요한 시기를 지나온 기분이다. 앞으로의 인생도 초심을 잃지 않고 성심을 다해 의정부시의 가치를 높이는 소임을 다해 나가겠다"고 말했다.

'아무리 바람이 차더라도'는 지난 2001년~2003년 사이 지역신문사 사장으로 재직하면서 연재한 '안병용 칼럼'과 시장 당선후 성과와 향후 정치철학과 방향, 사생활을 담았다.

안 시장은 보도자료를 통해 "재임기간 중 을지대학교 유치, 3년연속 청렴도 평가 최우수기관 선정, 호원I.C착공, 혁신교육지구사업, 평생학습도시 선정, 여성친화도시 선정과 함께 전국 지자체 중에서 중앙정부, 경기도에서 받은 상금이 44억에 이를 정도로 자치행정의 각 분야에서 두드러진 성과를 내고 있다"고 밝혔다.

이어 "특히 섬김행정을 강력히 실천하면서 3S친절운동으로 시민들에게 최고의 행정서비스를 제공하고 있으며 올해에는 ‘가족처럼’ 운동을 통하여 의정부 시민 모두가 가족처럼 느낄 수 있는 도시만들기에 심혈을 기울이고 있다"고 업적을 홍보했다.

한편, 지역정가에서는 안병용 시장의 출판기념회를 시작으로 내년 6.4 지방선거 공식선거전을 앞두고 여야가 본격적인 지방선거 레이스에 돌입했다는 분석을 내놨다.